وقد تبيّنت مما قلنا قيمة كتاب « البحر الزخّار » لابن المرتضى الذي نشرنا قسما منه في هذا الكتاب ، فإنه مصدر معتزلي أصيل يعوّل عليه وإن كان متأخّرا في الزمان ، لأن مؤلّفه ينقل عن مصادر غنيّة قديمة ضاع كلها أو أكثرها . والمؤلّف هو أحمد بن يحيى بن المرتضى المهدي لدين اللّه من أئمّة الزيدية ، ولد سنة 764 / 1363 بأنيس وولي الإمامة مدّة قصيرة ( 793 - 794 ه ) وتوفّي بظفار سنة 840 / 1437 . توجد اخباره واخبار الفتنة التي أسر فيها وانتهت بهلاكه في سيرته المفصّلة التي أوردها الحسني القاسمي في كتابه الموسوم ب « تتمة الإفادة » ( مخطوطة برلين [ Berlin ] رقم 9665 ورقة 70 آ - 75 آ ) وكذلك توجد اخباره في « البدر الطالع » للشوكاني ج 1 ، ص 122 - 126 . وكتاب طبقات المعتزلة الذي ننشره الآن هو جزء من كتاب اسمه « كتاب المنية والامل في شرح كتاب الملل والنحل » وهذا الكتاب اوّل قسم من مصنّف كبير سمّاه مؤلّفه « غايات الافكار ونهايات الانظار المحيطة بعجائب البحر الزخّار » جمع فيه عدة من كتب مختلفة الأسماء هي كلها شروح لاجزاء مصنّف كبير آخر عنوانه « البحر الزخّار الجامع لمذاهب علماء الأمصار » . ويعدّد ابن المرتضى الكتب التي يحتوي عليها كتاب « غايات الافكار » في ورقة 2 ب من مخطوطة ج ( جلاسر [ Glaser ] ) وهي تسعة وأسماؤها كما يلي : ( 1 ) كتاب المنية والامل في شرح كتاب الملل والنحل ( 2 ) كتاب الدرر الفرائد في شرح كتاب القلائد في تصحيح العقائد ( 3 ) كتاب دامغ الأوهام في شرح كتاب رياضة الافهام في لطيف الكلام ( 4 ) كتاب منهاج الوصول إلى تحقيق كتاب معيار العقول في علم الأصول ( 5 ) كتاب يواقيت السير في شرح سيرة سيد البشر وأصحابه العشرة الغرر والأئمة المنتخبين الزهر